מהעיר העילית שנבנתה בימי הביניים ומאופיינת בסגנון בארוקי ועד לעיר התחתית המלאה בארכיטקטורה הבסבורגית ובארט נובו, זאגרב אטרקטיבית בכל ימות השנה.
אך בתקופת חג המולד בירת קרואטיה הופכת ליפה מתמיד, עם כיכרות מקושטות, פארקים הומים ודוכני רחוב המציעים דברי מתיקה למכביר, אשר יוצרים חוויה חורפית ייחודית וקסומה.
1. רחובות העיר
תקופת חג המולד יוצאת לדרך בכיכר המרכזית של העיר, באן ילאצ'יץ (Ban Jelačić), שם מדליקים את הנר הראשון של העונה. בנייני הארט נובו של הכיכר מעוטרים באורות וקישוטי חג מולד, בעוד שהאזור שמסביבה – לרבות כיכר אירופה השכנה – עמוס בדוכני מזון המציעים את מרכולתם.
בקרו בשלושת הפארקים הסמוכים הנמצאים במרחק מספר דקות הליכה משם. הראשון שבהם, פארק זרינייבץ (Zrinjevac), מואר בתקופה זו באלפי אורות נוצצים המכסים את העצים ואת בימת התזמורת, שבה מתקיימים לעיתים קרובות קונצרטים לכבוד חג המולד.
המשיכו לכיכר המלך טומיסלב (Tomislav), שם נמצאת זירת ההחלקה על הקרח הגדולה בעיר, המוארת אף היא בשלל אורות צבעוניים. לא רחוק משם נמצאת מנהרת גריץ', שנבנתה בשנת 1943 ושימשה מקלט במהלך מלחמת העולם השנייה ומלחמת העצמאות של קרואטיה. כיום, המנהרה משמשת מדרחוב ובו מוצגים תערוכות ומופעים אור־קוליים, במיוחד לכבוד חג המולד.
2. טעימות מהמטבח הקרואטי הקלאסי
לא משנה באיזו תקופה של השנה תבקרו בעיר, אל תפספסו את שוק הבוקר היומי של זאגרב, דולק (Dolac). במרחק של פחות מדקת הליכה מכיכר באן ילאצ'יץ', הדוכנים הפנימיים והחיצוניים של השוק מציעים תוצרת מקומית משובחת.
המאכלים האופייניים לתקופה הם: קובסיצ'ה (נקניקיות מעושנות בגריל), סרמה (כופתאות כרוב ואורז) או נתחי ענק של ציר חזיר בבישול איטי. אם חשקה נפשכם במאכלים קלילים יותר, מומלץ לנסות את הסופרניק; לחם שטוח במילוי שום, מנגולד ושמן זית, האופייני לדלמטיה.
בשוק האוכל שבכיכר סטרוסמאייר (Strossmayer) מומלץ לנסות את הפריטול (לביבות מתוקות ברוטב שוקולד), כמו גם את הראקיה המקומית, המוצעת בטעם שזיפים, ענבים, אגסים, אגוזי מלך, דבש ועשבי תיבול.
בשעות הערב המוקדמות ישנה אווירה חגיגית במיוחד ברחוב טקלצ'יצבה (Tkalčićeva), המשתרע מהעיר התחתית לעילית ושופע בברים ובמסעדות. אווירת חג המולד מורגשת היטב גם במדרחוב בוגוביצ'בה (Bogovićeva), שבו יש שפע של דוכני מזון.
בקצהו המערבי של הרחוב נמצאת כיכר פיטר פראדוביץ' (Peter Preradović), הנקראת בפי המקומיים כיכר הפרחים (Cvjetni Trg), הידועה כמקום בו ניתן למצוא את הקפה הטוב בעיר. משם ניתן לעלות על החשמלית – קרונות רבים מכוסים בקישוטי חג מולד – ולנסוע מזרחה לפארק מקסימיר (Maksimir), העתיק ביותר בזאגרב. גם כאן תרגישו את אווירת החג, בין עצי אשוח וברים ארעיים.
3. בקרו במרכזי התרבות של העיר
בין המבנים היפים מימי הביניים והבארוק של זאגרב עילית תמצאו את מוזיאון היחסים השבורים, שמוצגיו הייחודיים חושפים סיפורים של אהבה נכזבת. בתקופת חג המולד, המוזיאון מארח סדנאות יצירה הכוללות הכנת קישוטים לחג המולד ואפיית עוגיות. בצפון העיר העליונה, מוזיאון העיר זאגרב – ששימש בעבר מנזר – מציג את ההיסטוריה הארוכה והמרתקת של העיר.
בחזרה לעיר התחתית, התיאטרון הלאומי הקרואטי בסגנון הנאו־בארוק המפואר, מספק תוכנית אומנותית עשירה של אופרה, בלט, דרמה ומוזיקה קלאסית הקשורים בחג המולד. בתקופה זו קונצרטים ומופעים מוזיקליים רבים מתקיימים גם ברחובות העיר, כך שמומלץ להתעדכן במרכזי המבקרים.
4. מזכרות
אמנם אוכל ושתייה נמצאים במוקד חגיגות חג המולד, אך בזאגרב יש גם שפע דוכנים המציעים מזכרות האופייניות לתקופה. ברחוב הקניות הראשי של זאגרב, איליקה, ישנן רשתות קרואטיות ובין־לאומיות, לרבות חנות הכלבו נאמה (Nama) בת מאות השנים, המציעות הנחות חג מולד אטרקטיביות. ניתן למצוא בגדים ומאכלים מקומיים בין החנויות שלאורך רחוב רדיצ'ה (Radića), או מערבה משם בשוק הפשפשים של יום ראשון בכיכר הבריטית (Britanski Trg).
5. לחגוג בגובה
זאגרב עילית נמצאת במרחק דקת הליכה מכיכר באן ילאצ'יץ', אך מהנה יותר לעלות על הפוניקולר (קרון רכבת הנמשך על ידי כבל במעלה הר) המקסים של העיר. בתוך 64 שניות בלבד הוא מגיע לטיילת סטרוסמייר (Strossmayer) שבמעלה הגבעה, ממנה נשקף נוף מרהיב של העיר. לא רחוק משם נמצא מגדל לוטרשצ'אק (Lotrščak) מימי הביניים, אליו תוכלו לטפס כדי להשקיף על העיר מנקודת תצפית גבוהה עוד יותר. אם הגעתם לאזור בשעות הצוהריים – היו מוכנים לירי התותח היומי מהמגדל. אם הגעתם לשם בערב – תזכו להנות מהזוהר של אורות החג. שימו לב לעץ חג המולד המפואר שניצב מחוץ לכנסיית סנט מרקו, שגג הרעפים הצבעוני שלה הוא אחד המראות המוכרים ביותר של זאגרב.
