בעוד שמבוגרים מציינים בין היתר את הסושי, את הגיישות ואת הקליגרפיה הייחודית כדברים שמשכו אותם ליפן ולתרבותה, שלושת מקורות ההשראה העיקריים שמציינים ילדים הם האנימה, המאנגה ומריו קארט. אם הילדים שלכם רודפים אחרי פוקימונים ומתרגשים מטעמי הפוקי השונים, טוקיו עשויה להיות יעד משפחתי מוצלח למדי. גם הארכיטקטורה הייחודית, דוכני האוכל המסורתי ותרבות האספנות של טוקיו הופכים את העיר למקום אידאלי למשפחות.
משחקים באוכל
במדינה שבה נימוסים הם ערך עליון, מפתיע לגלות שמשחק עם אוכל הוא פעילות פופולארית. בתי קפה עם נושאים (הנעים מאליס בארץ הפלאות ועד הטירה הנעה), מסעדות סושי עם מסוע ובתי קפה לאטה ארט, הופכים את הארוחות להנאה צרופה. לילדים עם סקרנות קולינרית, החטיפים ביפן בהחלט מספקים את הסחורה: בין אם אלו מקרלים עם שקדים קצוצים, בוטנים בציפוי וואסאבי או סוכריות גומי בצורת עפרון – הטעמים ממשיכים להפתיע. אל תעזבו את טוקיו בלי לבקר באחת מחנויות הסֵבֶן אִילֵבֶן למזכרות ייחודיות וטעימות.
מורשת תרבותית עשירה
שיעורי היסטוריה לרוב אינם נמצאים בראש מעייניהם של ילדים, וטוקיו מצאה לכך פתרון בכך שמיקמה גנים ידידותיים לילדים בסמוך לאתרים היסטוריים מרתקים. אומנם מקדש מייג'י (Meiji), המוקדש לקיסר הראשון של יפן המודרנית, אינו מרגש ילדים, אך מיקומו בקצה פארק יויוגי (Yoyogi) המושלם לפיקניקים מאזן את המשוואה. כמעט תמיד ישנה התרחשות בפארק, בין אם אלו מופעים של להקות מחול אזוריות או תהלוכות חתונה, כך שהוא מציע הזדמנות לראות גם את החיים המקומיים. אתרים היסטוריים נוספים בקרבת מקום כוללים את פארק אואנו (Ueno) ובו מושכרות סירות בצורת ברבור לשיט באגם, וכן ארמון הקיסר שבו מתגורר הקיסר הנוכחי נארוהיטו, אשר מוצעים בו סיורים חינמיים בהזמנה מראש.
דמויות אהובות
אם ילדיכם אוהבים אנימה, ביקור במוזיאון ג'יבלי הוא בגדר חובה. מוזיאון אנימציה זה, שהוקם ב־1985, מציג את יצירותיו של האנימטור הנודע הייאו מיאזאקי שבין סרטיו נמנים השכן הקסום שלי טוטורו והמסע המופלא. במתחם ממוקמים בית קפה, חנות ספרים וגינת גג שבהם ניתן לנוח מההסתובבות במוזיאון. בפארק השעשועים המקורה סנריו פורולנד (Sanrio Puroland) מוצגות דמויות ענק של הלו קיטי ושל סינמורול, וגולת הכותרת – איך לא – היא חנות המתנות.
בדיסנילנד של טוקיו מופיעות הדמויות המוכרות מפארקים אחרים בעולם, אולם הטכנולוגיה במתחם מתעלה על כל חוויה קודמת, כמו מתקן המכוניות המסתובבות של ביימקס. מומלץ לבקר במוזיאון האנימציה של סוגינאמי (Suginami), שם תזכו לסקירה מעמיקה של הז'אנר באמצעות תערוכה המתפרשת על פני שלוש קומות. הכניסה למוזיאון חופשית!
היפ תרבותי
את רחוב טקשיטה (Takeshita) בהרג'וקו ממשיכים לפקוד קוספליירים וחובבי קיטש. ילדים לרוב נהנים להתבונן באנשים, בתלבושות, בנעליים ובאיפור הססגוניים. החנויות ברחוב מלאות במזכרות ובחפצי נוי שילדים אוהבים. זכרו לבקר באזור לפני או אחרי העומס של ארוחת הצוהריים, כדי להימנע מההמונים. הרובע האופנתי שימוקיטזאווה (Shimokitazawa) מלא בציורי קיר, בחנויות וינטג' ובבתי קפה מסורתיים. בחודשים ינואר, מאי וספטמבר מתקיימות תחרויות סומו, שיאפשרו לילדיכם להכיר את ענף הספורט המפורסם שראשיתו בתקופת אדו.
שווקים
שוק הדגים של צוקיג'י (Tsukiji) – מקום שבו דייגים וסיטונאים מבלים יומם וליל, מלא במכלי פירות ים ובחנויות המוכרות מאכלים יפניים מסורתיים, כגון סושי טרי וצדפות בגריל. מומלץ לנסות את קונדיטוריית דייפוקו (Daifuku) המוכרת מוצ'י ועוגות אורז משובחות. אם תגיעו בשעות הערב, מסעדת הדגים זאו (ZAUO) מציעה חוויה ייחודית הכוללת השכרת חכה שבאמצעותה תדוגו את הדגים האהובים עליכם לארוחת הערב. מומלץ לעצור על יד בריכות דגי הקוי בגנים הציבוריים הסמוכים, להפסקה מהעומס העירוני.
גן עדן לגיימרים
יפן היא מולדתם של נינטנדו, סוני וסגה, וגיימרים ימצאו הזדמנות לשחק בכל מקום. כנסו למרכז פוקימון בשיבויה פרקו (Shibuya Parco) או לתחנת טוקיו בשדרת פירסט כדי לרכוש מוצרים ייחודיים לגיימרים. לאחר מכן לכו למרכז הקניות אקיהבארה (Akihabara), שם עשרות אולמות המשחקים מוארים בנורות ניאון. במקום תמצאו גם ספרי ומוצרי מנגה, וכן מכונות צעצועים המספקות דרך זולה יחסית להשיג פריטי אספנות נדירים.
בקרו במוזיאונים אהובים על הילדים
דגמי הרכבת בקנה מידה אמיתי במוזיאון הרכבת, משאיות וינטג' במוזיאון כיבוי האש של טוקיו, והמסוק בגודל טבעי במוזיאון המשטרה, הם בין האטרקציות האהובות על ילדים בבירה היפנית. חנות המתנות במוזיאון הלאומי לטבע ולמדע שווה ביקור, גם אם לא תסיירו במוזיאון עצמו. ילדים המתעניינים בצילום עשויים ליהנות במוזיאון לאמנות של טוקיו או במוזיאון האשליות, המציגים יצירות אומנות אינטראקטיביות וצבעוניות.
התערות במקום
יהיה זה פספוס לבקר בטוקיו בלי לפגוש את המקומיים, ומספר סיורי הליכה חינמיים בעיר יכולים לעזור בכך. כך למשל, טוקיו לוקלייזד (Tokyo Localized) מציע סיורים ידידותיים למשפחות בשכונות ברחבי העיר. אם אתם מעוניינים בפגישה ממשית עם המקומיים, מומלץ לשכור מדריך טיולים אישי שיכיר לכם בעלי מלאכה ותושבים המתגוררים בעיר. יש גם מדריכים רבים שפרשו לפנסיה ומציעים הדרכות חינמיות, שכן הם מעוניינים לפגוש זרים ולתרגל את האנגלית שלהם. זו הזדמנות מצוינת לכל המשפחה ללמוד כמה מילים ביפנית.
