הפופולריות של המדע הבדיוני עלתה על גדותיה בעשורים האחרונים, כשסרטי מארוול מובילים את רשימות הרווחים בקופות וזיכיונות ארוכי טווח כמו "מלחמת הכוכבים" ו"מסע בין כוכבים" זוכים לתחייה מחודשת. אבל לא רק ציבור מחפשי הבידור אוהב מדע בדיוני, אלא גם מדענים, שרבים מהם קיבלו השראה להיכנס לתחומי המחקר שלהם בגלל סרטי מדע בדיוני שצפו בהם בילדותם. בעוד המדע בתוכניות ובסרטים שמדענים אוהבים הוא לעתים קרובות מוגזם או מומצא ממש, רבים מהם מכילים גרעין של ריאליזם או מסר על תפקידו של המדע בחברה – מסר שמוצא הד אצל החוקרים גם בבגרותם.
