לצילום תחת עדשת המיקרוסקופ יש את הכוח לחשוף בפנינו את מה שבדרך כלל ניתן לראות במעבדה בלבד. חגיגה זו של מדע ואמנות עומדת במרכז התחרות השנתית של חברת ניקון (Nikon) המתקיימת מזה 50 שנים.
הצילום הזוכה השנה – שצולם על ידי המדענים ברונו סיסטרנה ואריק ויטריול – מציג תאי גידול מוחי של עכבר, שתועד במסגרת מחקר הבודק כיצד נוירונים מגיבים למחסור בציטוסקלטון. התשובה עשויה לשפוך אור על מנגנון התפתחותן של מספר מחלות נוירודגנרטיביות, לרבות אלצהיימר וטרשת אמיוטרופית צידית (ALS).
מתוך 2,100 צילומים שנשלחו מרחבי העולם רק 87 נבחרו, וזאת בזכות המקוריות, הטכניקה והמסר שהם מעבירים. הצילומים מציגים, בין היתר, נוצת טווס, עיני עכביש, נבגי פטריה ותאי עצב, בתקריבים וצבעים מרהיבים. לפניכם כמה מהצילומים הנבחרים מהתחרות השנה:
תמונת חתך של הצמח ידיד-חולות מצוי (Ammophila arenaria) הגדל בחולות הנודדים שליד חוף הים, שמאות מתאי המשושה שבו נצבעו בצהוב, כתום וזהב. Gerd A. Günther, Nikon Small Worldהתמונה הזוכה השנה מציגה תאי נוירובלסטומה (גידול שמקורו בתאי מערכת העצבים) בעכברים. הצבע הירוק מייצג את המיקרוטובולים (אחד ממרכיבי שלד התא), הלבן את סיבי האקטין והמג'נטה את הגרעין. Dr. Bruno Cisterna & Dr. Eric Vitriol, Nikon Small Worldעיניו של עכביש ממין Misumessus oblongus ממשפחת הסרטבישיים, המזכירים בצורתם סרטנים. אמנם צבעו הבולט הינו ירוק חיוור, אך ניתן להיווכח כי מופיעים בצילום גם גוונים ורודים. Paweł Błachowicz, Nikon Small Worldהחלק הדורסלי של צרעת קוקייה (Hedychrum gerstaeckeri), הנפוצה במדינות נורדיות ובלטיות ושייכת למשפחת חרקים גדולה יותר בשם זהביתיים (Chrysididae) הידועים בצבעם המתכתי. Daniel Knop, Nikon Small Worldתמונת חתך נוספת של ידיד-חולות מצוי (Ammophila arenaria). המין, יליד אירופה וצפון אפריקה, נחשב למין פולש לחוף האוקיינוס השקט של צפון אמריקה. Gerhard Vlcek, Nikon Small Worldנבגים של כמהין חורף שחורה (Tuber melanosporum) בהגדלה של פי 63. Jan Martinek, Nikon Small Worldצילום קדמי של חדקונית דקל (Rhynchophorus ferrugineus). זחלי החדקונית לועסים חלקים נרחבים בעצי דקל, יוצרים בהם חורים והורגים אותם. Dr. Sherif Abdallah Ahmed, Nikon Small World
פתיחתו ההדרגתית של פרח ההיביסקוס (Hibiscus moscheutos) בארבעה שלבים ובהפרשים של עשר דקות כל אחד, החושפים ראש עמוס באבקה. Daniel Knop, Nikon Small Worldטפיל טוקסופלזמה גונדי (Toxoplasma gondii) הגורם למחלת הטוקסופלזמה בבני אדם, בתא עור אנושי. Dr. Kseniia Bondarenko, Nikon Small Worldפניה של פרת משה רבנו (Adalia bipunctata) זוהרות תחת אור ניאון. Angus Rae, Nikon Small Worldכל שכבה של מערכת העצבים של כוכב הים (Patiria miniata) נצבעה בצבע אחר בצילום זה, המציג את כל השכבות יחדיו. Dr. Laurent Formery & Dr. Nathaniel Clarke, Nikon Small Worldתמונה זו מציגה רשת של נוירונים הקשורים בדופמין, מוליך עצבי שרמתו יורדת במחלת הפרקינסון. Dr. Nick Gatford, Nikon Small Worldתקריב נוצת הטווס הזו מזכיר אריג שתי וערב צבעוני. Dr. Håkan Kvarnström, Nikon Small Worldנוירון מהחלק התת-קורטיקלי (סטריאטום) של מוח חולדה בוגרת מכוסה בצפיפות בדנדריטים, המסייעים לנוירון להעביר אותות. Stephanie Huang, Nikon Small Worldפולן דבוק לחוטים העדינים של קורי עכביש בהגדלה של פי 20. John-Oliver Dum, Nikon Small Worldתחת אור מקוטב, זחל היתוש הזה זוהר בצבעים פסיכדליים. Anne Patricia Algar, Nikon Small Worldתמונה זו מציגה אבקה על מערך העיניים הזעירות של זבוב בהגדלה של פי 60. Uwe Lange, Nikon Small World
