החיים שלך מפוצצים במיקרופלסטיק ואפילו לא ידעת מזה 

מיקרופלסטיק קיים בכל פן בחיינו. חלקיקי מיקרופלסטיק קטנים יותר מגרגר מלח, אך אנו באים איתם במגע יותר ממה שאנו מתארים לעצמנו. בני אדם שואפים כ־22,000,000 חלקיקי מיקרופלסטיק וננו־פלסטיק בשנה, כיוון שחלקיקים אלה נמצאים במזון, במים ובאוויר שלנו.

כתוצאה מכך מתגלה מיקרופלסטיק בדם ובריאות. אנחנו רק מתחילים להבין את ההשפעה של מיקרופלסטיק על בריאות האדם – אבל מחקרים מראים שיש לנו סיבה טובה לדאגה. ייתכן שלא ניתן להימנע לגמרי ממגע עם חלקיקי פלסטיק זעירים אלה, אבל בעזרת שינויים פשוטים תוכלו להפחית את כמות המיקרופלסטיק בחייכם.

במטבח – מאריזות ועד קרשי חיתוך

תארו לעצמכם שאתם מבשלים תפוחי אדמה לארוחת הצהריים. קודם כול הייתם מוציאים את התפודים משקית הניילון. על פי מאמר משנת 2020 שפורסם ב-Scientific Reports, עצם פתיחת שקית פלסטיק משחררת חלקיקים מיקרופלסטיים.

לאחר מכן, ייתכן שתקצצו את תפוחי האדמה על קרש חיתוך. חוקרים גילו שחיתוך מזון על גבי משטחים וקרשי חיתוך עשויים פלסטיק מייצר עשרות מיליוני מיקרו־חלקיקים מדי שנה. בעת חיתוך החלקיקים הללו על לוחות פלסטיק, נוצר מיקרופלסטיק.

"אנחנו צריכים לעבור לקרשי חיתוך מעץ", אומרת הימאני ידב, המחברת הראשית של המחקר ודוקטורנטית מחקר באוניברסיטת צפון דקוטה. "אם מנקים את קרש החיתוך מעץ ומחטאים אותו כראוי, אפשר לחולל שינוי מרחיק לכת".

אחרי שחתכתם את תפוחי האדמה, סביר להניח שתבשלו אותם. אבל חימום יתר ושימוש כבד במחבתות מצופות טפלון עלולים להוסיף  מיליוני חלקיקים מיקרופלסטיים וננו־פלסטיים למזונכם. חוקרים מעריכים שאנו צורכים מבלי משים פלסטיק במשקל של כרטיס אשראי מדי שבוע.

אז איך מפחיתים את כמות הפלסטיק במזון?

קחו איתכם שקיות לשימוש חוזר משלכם כדי להימנע מקניית מזון שמגיע באריזות פלסטיק מוגזמות. בעת חימום מזון, השתמשו בנירוסטה או ברזל יצוק במקום מחבתות נון־סטיק.

דרך נוספת להגביל את החשיפה שלכם היא לסנן את מי הברז – מחקר משנת 2019 גילה שסיבי פלסטיק נמצאים בכמעט 95 אחוזים מדגימות מי הברז בארה"ב.

כמו כן, שקלו חלופות ידידותיות לסביבה לצורכי רחצה, שכן ספוגים, מטליות מיקרופייבר ומברשות מטבח הם האשמים העיקריים בהכנסת מיקרופלסטיק לחיינו.

מוצרי אמבטיה שאינם נקיים כל כך

חוק המים ללא מיקרו-חרוזים שנחקק בארה"ב ב־2015 אסר על מכירת מוצרים קוסמטיים לרחצה המכילים מיקרו-חרוזי פלסטיק, אך לא אילץ חברות להימנע כליל משימוש בפלסטיק. 90 אחוזים מכלל מוצרי הקוסמטיקה מכילים מיקרופלסטיק, אותו מוסיפים לשם יצירת צמיגיות, צבע ונצנוץ. כאשר מוצרים אלה נשטפים במקלחת, כ־100,000 חלקיקי פלסטיק מציפים את מערכת הביוב, שם הם חומקים ממסנני שפכי מים של מפעלים ומזהמים את נתיבי המים.

מוצרי רחצה אינם המקור היחיד לפלסטיק בחדר האמבטיה. תעשיית הדיאודורנטים אחראית ליותר משישה מיליוני קילוגרמים של פסולת פלסטיק מדי שנה. תהליך ההתכלות של מגבוני פנים ומגבונים לתינוקות שעשויים חלקית מפלסטיק עלול להימשך יותר ממאה שנים, ויותר משני מיליארד סכיני גילוח חד־פעמיים מגיעים למזבלות מדי שנה.

אתם יכולים להפחית את צריכת הפלסטיק שלכם פשוט על ידי בחירה בחלופות לשימוש חוזר או קניית מוצרים באריזות דלות פסולת, כמו שמפו מוצק, סבוני גוף ניתנים למילוי חוזר או דיאודורנטים טבעיים נטולי פלסטיק. השתמשו ברפידות צמר גפן הניתנות לרחיצה במקום כדורי צמר גפן חד־פעמיים, בתער גילוח במקום סכיני גילוח חד־פעמיים, ובמברשת שיניים עשויה במבוק. אתם יכולים אפילו לנסות להכין משחת שיניים משלכם.

בתוך המוצרים עצמם, האפליקציה Beat the Microbead של קרן פלסטיק סופ (Plastic Soup Foundation) יכולה לסרוק מוצרים לאיתור מיקרופלסטיק.

חדר הכביסה – מקור לסיבי פלסטיק

פריטי לבוש רבים עמוסים בסיבי מיקרופייבר מפלסטיק, העשוי להתפרק במכונות ומייבשי כביסה לאחר כביסות חוזרות ונשנות. מדי שנה נכנסות לאוקיינוסים כ־2.2 מיליוני טונות של מיקרופייבר.

קורינה ויליאמס מצלסיוס (Celsious), שירות כביסה בר־קיימא בניו יורק, ממליצה להפריד בכביסה בין  חומרים סינתטיים כמו פוליאסטר, ניילון ואקריליק לבין בגדים מבדים טבעיים כמו כותנה, פשתן וקנבוס.

"עדיף לשטוף אותם בכביסות נפרדות כדי להפחית את נשירת המיקרופייבר", היא אומרת באימייל. "אבקת כביסה יכולה להיות שוחקת, לכן כשמדובר בשטיפת חומרים סינתטיים, אנו ממליצים בדרך כלל להשתמש בחומר ניקוי נוזלי ללא בושם".

כאשר מכבסים בגדים, יש לכבס דודים מלאים במים קרים במחזורים קצרים יותר. יש להימנע מהגדרות לכביסה עדינה, מכיוון שהן משתמשות ביותר מים מאשר הגדרות אחרות.

"בין כביסות, אנו ממליצים לאוורר בגדים, לאדות אותם עם קיטור לבגדים או לרססם בתרסיס בדים מתוצרת עצמית", מוסיפה וויליאמס.

אתם יכולים גם להוסיף מכשירים כמו שקיות כביסה תופסות פלסטיק ומסננים חיצוניים כדי להפחית נשירת מיקרופייבר. Cora Ball, כדור הכביסה הראשון שתופס מיקרופייבר, הומצא בשיתוף חוקרת נשיונל ג'יאוגרפיק רייצ'ל זואי מילר כדי לעזור להגן על האוקיינוסים שלנו מפני פסולת מסוג זה.

בעת שדרוג מכונת כביסה, שקלו לרכוש מכונת כביסה עם פתח קדמי, שהיא יעילה יותר מאשר מכונת כביסה עם פתח עליון. לבסוף, אתם יכולים פשוט לכבס את הבגדים שלכם בתדירות נמוכה יותר ולתלות אותם לייבוש.

עתיד נטול פלסטיק?

בסופו של דבר, יצרני הפלסטיק והחברות שמוכרות את מוצריהם אחראים לנפח הגבוה של פסולת פלסטיק בסביבתנו, וצמצום משמעותי של הפלסטיק הזה וחלקיקי המיקרופלסטיק שמגיעים איתו ידרשו חקיקה נועזת כמו אמנות גלובליות וחוקי מדינה.

אבל צרכנים בודדים עדיין יכולים להשפיע באופן משמעותי. "הגיע הזמן שניקח אחריות על הפלסטיק שאנחנו חושבים שאנחנו לא אחראים לו", אומרת ידב.