זיהום הפלסטיק הפך לאחד מהנושאים הסביבתיים הדורשים פיתרון דחוף, שכן היכולת העולמית להתמודד עם הייצור ההולך וגובר של מוצרי פלסטיק חד־פעמיים, פוחתת בהדרגה. זיהום פלסטיק בולט במיוחד במדינות מתפתחות באסיה ובאפריקה, שבהן מערכות איסוף האשפה לרוב אינן יעילות או לא קיימות. אך גם העולם המפותח, במיוחד במדינות עם שיעורי מיחזור נמוכים, מתקשה לאסוף כראוי פלסטיק מושלך.
