במהלך שוטטuת ברחובות אינאמי המרוצפים באבן מומלץ מאוד להביט סביב. נגרי העיירה המרובים הציבו עשרות חתולים מגולפים מעץ במקומות בלתי צפויים, החל מחתול המשמש כידית דלת של חנות ממתקים ועד לחתול הניצב בכניסה לחנות למכירת סאקה. צפייה בחתולים היא דרך אחת מיני רבות לחקור את אחת מעיירות הנגרות הידועות ביפן, ששמה יצא למרחוק כבר במאה ה־18.
אינאמי, השוכנת במחוז טויאמה במרכז יפן, חיה ונושמת עץ. מתוך אוכלוסייה של 8,000 תושבים כ־150 תושבים הם נגרים, והעיירה היא מעין מוזיאון פתוח המציג את כישוריהם; בין אם אלו שלטי חנויות, תא טלפון או תחנת אוטובוס – הכול עשוי מעץ. מטיילים השוהים בעיירה זוכים להכיר את המלאכה המקומית וגם תורמים לשימור העיר.
תרבות המלאכה
עקבו אחר נקישות האזמלים וריח הקמפור שיובילו אתכם אל סדנאות הנגרים, שרבות מהן שוכנות ברחוב הראשי של העיירה – יוקאמאצ'י־דורי. ניתן לצפות בהם בעבודתם דרך החלונות או להיכנס אל הסדנאות כדי לראות מקרוב כיצד הם מגלפים את העץ עם מגוון אזמלים ומקבות.
בקצה רחוב יוקאמאצ'י־דורי ניצב אחד ממקדשי העץ הגדולים ביותר ביפן, שבו מוצבים פסלי דרקונים ואריות העשויים מעץ זלקובה. דורות של נגרים מקומיים תרמו את מיטב פסליהם למקדש, ועובדה זו ניכרת לעין.
הליכה של 10 דקות לכיוון צפון־מזרח תוביל אתכם למוזיאון הפיסול של אינאמי, ובו מוצגים יותר מ־200 פריטים מקומיים – החל מפרגודים ועד גיטרות. הכניסו מטבע לגאצ'ה־גאצ'ה (מכונת צעצועים ביפנית) של המוזיאון וקבלו מסכה מסורתית משלכם בגודל כף יד.
במרוצת השנים התרחבה תרבות עבודות העץ של העיירה, בין היתר בדמות מלון Bed and Craft שנבנה על ידי אמנים מקומיים. המלון אף מציע התנסויות בגילוף עם אמני העיירה, שבמהלכן האורחים יוצרים פריט משלהם – בין אם זו כף עץ מגולפת או מקלות אכילה מצופים לכה.
שהייה בעיירה
המלון המקומי מעוניין לשמר את תרבות המלאכה של אינאמי ולהפיח חיים חדשים בעיירה ההיסטורית. רישום הכניסה למלון מתבצע בבית עירוני קטן במרחק כמה מאות מטרים מהקצה הצפוני של יוקאמאצ'י־דורי, אולם האורחים שוהים בשישה מבנים הפזורים ברחבי אינאמי. כל בית מגורים פרטי ועצמאי מעוצב בסגנון עכשווי פרי עבודתו של אמן מקומי, המקבל חלק מתשלום הלילה של האורחים.
ששת הבתים המוצעים על ידי המלון כוללים את ביתו לשעבר של יצרן משי עשיר המעוטר בעבודותיו של אמן לַכָּה, ומסעדה שחודשה על ידי אמן גילוף – שבנה את גרם המדרגות המוביל לקומה השנייה ואת המרפסת.
