אם אתם מעוניינים לפסוח על התורים הארוכים והמרכזים הומי האדם של ערי הבירה האירופיות, ייתכן שקו החוף המגוון להפליא של אירופה הוא המקום בשבילכם. מעבר לחופים העמוסים בתיירים המשתזפים להנאתם לאחר חודשי החורף הארוכים, מסתתרים אלפי קילומטרים של רצועות חוף ריקות מאדם שרק מחכות להתגלות על ידי מי שמוכן ללכת קצת יותר רחוק מהמקובל.
1. האי לוקרום (Lokrum), קרואטיה
האי לוקרום נמצא במרחק של 15 דקות שיט בסירה מנמל העיר העתיקה של דוברובניק (Dubrovnik), ומשמש מקום מפלט לתיירים המעוניינים לקחת פסק זמן מהרחובות הצפופים של העיר הקרואטית הפופולרית. באי חיים טווסי פרא השוכנים ביערות עצי האורן העבותים של האי, שהוכרז בשנת 2017 כשמורה מוגנת על ידי אונסק"ו.
באי יש מקומות רבים האידיאליים לשחייה, בהם לגונת מים מלוחים שנוצרה על ידי שינויים טקטוניים וסחף, המכונה 'מרטבו מור' ,(Mrtvo More) אשר ניזונה ממי הים האדריאטי ומוקפת כל כולה בסלעים. השתזפו על תצורות הסלע השטוחות לפני שתצללו למים הצלולים, אך שימו לב לטווסים המסתובבים במקום שעשויים לנסות ולגנוב לכם את ארוחת הצוהריים.
בורנהם אוברי סטיית' (Burnham Overy Staithe), אנגליה
מלבד כרי דשא מוריקים וכפרים פסטורליים, מחוז נורפוק (Norfolk) שבמזרח אנגליה התברך ברצועת חוף שבהחלט שווה להכיר. בהיעדר כביש גישה, ההגעה אל החוף מצריכה הליכה בת מספר קילומטרים דרך אזור כפרי אנגלי טיפוסי, המסתיים בחולות צהובים־זהובים ובריכות קטנות בין סלעי החוף. בלי בית קפה או דוכן גלידה אחד באופק ייתכן שהחוף ירגיש מעט מבודד, אך זה חלק מהקסם שלו.
3. מירור ביץ' (Mirror Beach), אלבניה
אם תסעו לאורך החוף הדרומי של אלבניה לבטח תמצאו חופים מבודדים עם חול לבן ומים צלולים, אך מירור ביץ' ('חוף המראה') הוא ללא ספק הטוב ביותר. על אף יופיו, אזור זה של קו החוף נשאר כה עלום עד שתצטרכו להתאמץ כדי למצוא כאן קבוצת אנשים – אפילו בחודשי הקיץ. הכפר הקרוב ביותר, קסאמיל (Ksamil), נמצא במרחק של כארבעה קילומטרים משם ויש חניון קטן ליד הכניסה לחוף.
ריבה ביאנקה (Riva Bianca), איטליה
אין ספק שאגם קומו (Como) שבצפון איטליה הוא אחד המקומות האהובים בארץ המגף; מארק טווין ופיודור דוסטויבסקי כתבו עליו, וסלבריטאים רבים, בהם מדונה וג'ורג' קלוני, רכשו בתי נופש בקרבתו. עם זאת, חוף ריבה ביאנקה שבקרבת העיר הימי־ביניימית לירנה (Lierna), נותר במידה רבה מוכר רק ליודעי חן מקומיים.
לריבה ביאנקה יש פחות מקילומטר של קו חוף, אך בשל ההרים המרהיבים שלמרגלותיהם הוא שוכן והצמחייה העבותה המכסה אותו, כמעט ולא מרגישים בכך. אמנם תזדקקו לנעלי שחייה בגלל חלוקי הנחל הלבנים שעל שמו קרוי החוף, אך מרגע שתיכנסו למימיו הצלולים של האגם תוכלו לשחות באין מפריע.
5. חוף ולקה (Veleka), בולגריה
חוף ולקה, הנקרא על שם נהר באזור הנשפך לים השחור, ממוקם למרגלות הרי סטראנג'ה (Strandzha) רק שבעה קילומטרים מגבול טורקיה־בולגריה. בעוד שאורכו של החוף הוא פחות מקילומטר, רוחבו תלוי בכמות המשקעים באותה שנה ובנפח מי השלגים המופשרים הזורמים אל הנהר מההרים.
נצלו את מימיו השלווים של הנהר וקחו שיעור ניסיון בגלישת רוח שמציע מועדון השיט שבמקום, בטרם תחזרו לנוח תחת אחת השמשיות החינמיות הזמינות בכניסה לחוף המגוננות מפני השמש הבולגרית הקופחת.
6. פלאג' מאלה (Plage Mala), צרפת
החול הלבן והמים בגון הטורקיז של חוף פלאג' מאלה, השוכן בין יעדי התיירות ההומים ניס, מונקו וסן טרופז, משתווים ביופיים לחופים הפופולריים יותר של הריביירה הצרפתית, אך הוא שקט בהרבה מהם.
הגישה לחוף מוגבלת, אולם ניתן להגיע אליו דרך חוף קאפ ד'איל או דרך מסלול '100 המדרגות של אלייה מאלה', שמתחיל בסמוך לתחנת הרכבת קאפ ד'איל (Cap d’Ail). צוקיו התלולים של פלאג' מאלה מתאימים מאוד למי שמעוניין להתנסות בקפיצה מגובה, שכן הם מאפשרים נחיתה בטוחה במים עמוקים.
